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近日，在重庆南川区合溪镇，一处次生淋滤型石膏溶洞被发现。洞内石膏晶体规模宏大，形态丰富多样，在国内实属罕见。

▲南川发现国内罕见次生淋滤型石膏溶洞。唐湛甘昊旻摄

洞内的洞穴景观姿态万千，令人应接不暇。其中，形态各异的石膏晶体群最为引人注目。经初步估算，洞内原生石膏洞道近3公里，晶体结构完整、造型精美，几乎囊括了所有石膏形态。

“这个洞里石膏种类繁多，包含针状、树状、卷状等，在全国范围内都极为少见。” 经过实地考察后，重庆市地矿局川东南地质大队地调院院长任廷聪介绍道。

当前，最为常见的石膏洞为常规沉积型石膏，其形成过程如同古代海水蒸发晒盐，直接结晶而成，形成过程较为简单，形态也相对单一。

▲洞里形态各异的石膏晶体群。

然而，受特殊地质构造影响，该洞穴的石膏形成机制与常规沉积型石膏差异显著，属于次生淋滤型石膏。石膏的主要成分是硫酸钙，此处因后期地壳抬升，在地表水渗漏作用下，硫酸钙从岩层层面再次渗漏出来并重新结晶，从而形成次生淋滤型石膏。

▲洞里形态各异的石膏晶体群。

次生淋滤型石膏是地下水历经亿万年持续渗滤的产物，如同钟乳石的形成过程，形成条件更为苛刻，却能塑造出‘石膏花’等千姿百态的晶体形态。目前，洞内不同形态石膏形成的具体原因仍有待进一步研究。

“这一发现不仅丰富了我国石膏矿物的研究样本，更对古地理环境研究、构造演化以及矿物后期次生淋滤形成研究具有重大意义。” 任廷聪介绍说。

▲地质工作者正在进行实地考察。

据了解，此前在该洞穴还发现了一具较为完整的动物头骨及多块其他部位骨块。经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波现场鉴定，这些头骨和骨块属于熊猫。目前，专家们正对其头骨部分进行DNA检测，以确定熊猫的具体年代和基因种群归属。

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